今年1月,里皮率领国足征战阿联酋亚洲杯,国足多次出现严重失误,最终以0-3惨败伊朗,赛后里皮恼羞成怒,在与国足的合同到期之际,愤然离去。那时,几乎所有人都认为里皮不会再担任国足主帅了。
但多年来国足的发展都不尽如人意,球员基础水平差,比赛成绩落后,球员精神低迷,后继人才匮乏,面对国足青黄不接的局面,一切都说不准。北京时间5月24日,中国足协宣布里皮再次担任国足主教练。消息一经发布,令很多人都感到意外,也引起了广大球迷的热议:里皮回归,这一次能给国足带来什么?
据了解,里皮此番二进宫,首先将重心全力放在即将于9月开始的2022年卡塔尔世界杯亚洲区预选赛,里皮将于6月开始带队组织集训、参加比赛。5月28日,里皮从意大利飞抵广州,他身穿白色风衣,步伐稳健,看上去依然干练,却也不乏老态,毕竟“银狐”已经71岁了。
里皮对于此次执教国足似乎心中已有一个数。国足正站在新的世界杯备战起点,练兵大战刻不容缓。5月30日,足协公布了国足第一期名单,这份名单和亚洲杯时期相比有很大变化,只保留了当时的9名球员,并新增了一大批年轻球员,其中25岁以下的球员达到7人,包括18岁的朱辰杰,22岁的杨立瑜等;25至30岁之间的球员有11人;超过30岁的老将有6人。后卫线由新增的李磊、吉翔、王刚等球员担当,此前后防线上的刘洋、冯潇霆、石柯、刘奕鸣等球员出于伤病,不在这份名单中,而且考虑到后三人在亚洲杯上的表现,可能多少给里皮留下了不好的印象。9名中场球员中,我们依然可以看到亚洲杯时期的老将郑智、吴曦、蒿俊闵等球员的身影,而李可、买提江、冯劲的加入为团队注入了新的血液。如此更新换代,可以窥见里皮的新打法,他开始重视培养年轻球员。
值得一提的是,李可出现在这份名单中,意味着李可将成为国足历史上首位归化国脚,标志着国足进入了“归化时代”。球员归化已不是什么新鲜事了,历史上日本、法国等都通过归化球员来提高球队实力,也都取得了不错的效果。李可在北京国安时表现突出,多次受到外界的肯定,自然也在里皮的选择范围内。
接下来的热身赛中,国足将在6月7日、11日在广州迎战菲律宾和塔吉克斯坦,年轻小将能否为国足攻城拔寨,新老结合的新阵容对国足是否利好,谁也说不好。对年轻球员来说,这是一次难得的成长和找寻不足的机会,而对里皮来说,国足能否在这两场比赛中赚取足够的积分,闯进亚洲前8的位置,保住世预赛种子席位,从而冲击世界杯是个极大的考验。
里皮的归来,外界的说法褒贬不一。有人将他看作希望的化身,但是国足作为一项高度社会化的运动项目,深受社会环境影响,很难因为聘请高级外教而发生改变。也有人认为他是为了高额年薪,按里皮的话来说,他对中国有感激之情,年迈的老教头依然在球场上指点江山,不能说他对足球没有热爱和野心。
国足再次选择里皮相信也是经过深思熟虑的,里皮对对国足、对联赛、对队员情况都比较了解,场上指挥也比较自如,对于目前国足的状况,里皮或是最佳人选。那么里皮重掌教鞭,国足是否会翻开新的篇章?想必这将是一段漫长又艰难的征程。