1895年，一位名叫威廉姆·G·摩根的春田学院学生，作为基督教青年会体育主管，在麻省的霍利约克创造了排球这一项运动。

那时的排球名为“Mintonette”（小网），是一项借鉴了网球和手球的特点、专为基督教青年会里年龄较大的会员而设计的室内运动项目。

排球很快就在全球流行起来。20世纪初，排球首先在加拿大迅速发展，之后又流行到古巴和日本。排球的第一套规则创立于20世纪初。1947年，第一个国际排球联合会成立。次年，首届男子世锦赛举行，女子世锦赛于1952年首次举办。

项目规则

室内排球比赛场地大小为18米长、9米宽，对阵双方各派六名队员上场。比赛为五局三胜制，将球打到对方半场或对方出现失误可得一分。率先得到25分、领先对方2分的队伍获得一局比赛胜利。决胜局为15分，获胜方仍需领先2分才能取得比赛胜利。

在一场排球比赛中，球速最高可以达到130公里每小时，尤其在跳发球或扣球的时候，因此需要运动员具备出色的力量和迅捷的反应。

奥林匹克历史

排球在1964年东京奥运会上首次亮相奥运会。女子和男子比赛采用单循环赛赛制，每个球队将轮流与其他球队交锋。这一赛制一直延续到1972年慕尼黑奥运会；赛制改为小组赛和淘汰赛：四分之一决赛、半决赛和决赛。

20世纪80年代，苏联和古巴代表团的队伍经常登上奥运领奖台，90年代意大利和中国更胜一筹，而21世纪初巴西统治了奥运会。在奥运会排球奖牌榜上，前苏联、巴西和美国名列前茅，是仅有的三个赢得奖牌数量超过10枚的国家奥委会。