图片来源：央视新闻
地球公元2020年底，人类新冠病毒疫情甚嚣尘上。12月14日，英国卫生大臣马修·汉考克（Matthew Hancock）在下议院首度证实并报告，英国已发现一种变异新冠病毒。初步研究显示，这一变异病毒的传播能力与此前相比提高了40%至70%。欧洲继法国和德国全国“封城”后，英国、比利时已经宣布“封国”。12月28日，日本“封国”。12月29日，美国传染病专家福奇指出：目前美国每天都有10万至20万例新增新冠肺炎病例，住院和死亡人数也在随之增加。新冠病例的激增“在许多方面已失去控制”。检测并识别病毒感染者，实施隔离措施和追踪联系人已经极为困难。控制传染源一旦失守，也许很多西方国家的“马其诺防线”只能寄希望于切断传播途径和保护弱势群体。
在这一背景下，各种新冠病毒消杀技术和产品闪亮登场。全球最大奢侈品集团——法国酩悦·轩尼诗－路易·威登集团（LVMH，1987年由贝尔纳·阿尔诺将酩悦·轩尼诗与路易·威登公司合并而成），利用旗下品牌迪奥、纪梵希和娇兰在法国的生产线生产消毒洗手液，免费提供给法国卫生机构和欧洲医院系统。无独有偶，欧莱雅集团也干起了消毒洗手液。
说到消杀，我们每个人的体内都天然存在着一种溶菌物质，溶菌酶是人体自身防御系统的成员之一，对人类的健康起着至关重要的作用。
健客：溶菌酶？好像听说过，但没什么印象。
云飞：接下来一段时间，咱们好好聊聊武功高强的溶菌酶。今天讲讲溶菌酶的发现之旅。
1881年8月6日，弗莱明出生在苏格兰基马尔诺克附近的一个小村子里。父亲是个农民，家中有8个孩子，弗莱明是最小的一个。由于家境困难，他16岁便去一家船务公司工作。20岁那年，姑母的一笔遗产才使他得以继续学习。伦敦大学圣玛丽医学院毕业后，他接受老师赖特的邀请，留在圣玛丽医学院的研究室里，帮助赖特进行研究工作，其后的 8年中，弗莱明没有在实验室里做出显著的成就。他在伦敦圣玛丽医院实验室工作时，那里许多人当面叫他小弗莱，背后则嘲笑他，给他起了一个外号叫“苏格兰老古董”。有一天，实验室主任赖特主持例行的业务讨论会。一些实验人员口若悬河，哗众取宠，唯独小弗莱一直沉默不语。赖特转过头来问道：“小弗莱，你有什么看法？”“做”小弗莱只说了一个字。到了下午五点钟，赖特又问他：“小弗莱，你现在有什么意见要发表吗？”“茶”原来，喝茶的时间到了。这一天，小弗莱在实验室里就只说了这两个字。弗莱明坚信与其不着边际地夸夸其谈，不如立即行动。
健客：赖特这么看中弗莱明，他们很牛吗？
云飞：赖特与弗莱明恰如伯乐与千里马。在美国学者麦克·哈特所著的《影响人类历史进程的100名人排行榜》，弗莱明名列第45位。
当小弗莱默默无闻地在伦敦圣玛丽医院实验室做试验时，查尔斯·尼科尔（Charles Nicolle） 已经是法国巴斯德研究院的主任，1907年，他发现了枯草芽孢杆菌溶解因子，但未引起学术界重视。他的主要精力投入到研究斑疹伤寒、黑热病、波形热、猩红热等传染病。成功鉴别出两种斑疹伤寒, 即由体虱传播的流行性斑疹伤寒和由鼠蚤传播的地方性斑疹伤寒，并研制出多种防治传染病的血清和疫苗。
1914年，第一次世界大战爆发，弗莱明应征入伍，成为英国皇家军医团的一名上尉，目睹了大规模的战场死伤。凡尔登战役，法军与德军双方伤亡达70万人，以致战役结束后撤离战场的士兵每一步都会踩到一个死伤者。索姆河战役，由于德军优势的火力和坚固的工事，发起进攻的英军第一天即死伤6万人。无数的伤兵被抬进了医院，清创缝合的手术从早做到晚。但弗莱明看到，那些处理过的枪伤或弹伤创面仍会在细菌的侵害下感染溃烂，让那些没有死在战场上的士兵死在了病床上。
1918年一战结束，弗莱明返回了圣玛丽医学院从事研究工作。1921年冬天，在伦敦圣玛丽医院从事研究工作的弗莱明得了重感冒，但他仍然坚持工作，索性趁此机会研究起了引起感冒的微生物。他很顺手地擤了把鼻涕，滴在固体培养基上。
两周后，弗莱明在清洗这个培养基前做了最后一次检查，他发现了一个不寻常的现象——培养基中长满了菌落，但是他鼻涕周围却没有菌落，而是出现另一种外观呈半透明状的物质。
1921年11月21日，弗莱明的实验记录本上，写下了抗菌素这个标题，并素描了三个培养基的情况。第一个即为加入了他鼻腔粘液的培养基，第二个培养了一种白色球菌，第三个的标签上写着“空气”。第一个培养基外观呈半透明状，而后两个培养基中都长满了细菌克隆。很明显，这个时候，弗莱明已经开始做对比研究，并得出明确结论，鼻腔粘液中含有“抗菌素”。随后他发现，几乎所有体液和分泌物中都含有“抗菌素”，甚至指甲中，但通常汗水和尿液中没有。那时为了进一步研究溶菌酶，弗莱明还四处问别人讨要眼泪，这使得很多人对他唯恐避之不及，这件事还被画成卡通故事刊登在当地的报纸上。而这种“抗菌素”在经过加热和蛋白沉淀后会失去其抗菌性，因此他断定这是一种蛋白质酶。当他将结果向赖特汇报时，赖特建议将该物质称为溶菌酶。1922年，弗莱明发表了论文宣布溶酶菌被正式发现。后来科学证实，尼科尔当年发现的也是一种溶菌酶。
健客：这真不是健康人能有的运气啊！
云飞：呵呵，也许你和伟人之间就差一次重感冒。
1928年，用这种重视异常结果、多次对照试验的研究方法，弗莱明发现了青霉素。同年，尼科尔因对斑疹伤寒的研究获诺贝尔生理学及医学奖。他在获奖感言中说：“机遇只垂青于那些懂得追求它的人。”而由他开启的溶菌酶发现之路正是对这句话的最好诠释。、
健客：这就叫“英雄所见略同”啊！
云飞：“兰之猗猗，扬扬其香”。这何尝不是“兰生幽谷，不以无人而不芳”的自信、执着和豁达。
后来的研究证明溶菌酶具有抗菌、消炎、抗病毒等作用，近年来已广泛运用于医药和生物工程。
下期预告：人溶菌酶KO新冠病毒
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